A première vue, la différence entre les scrutins africains et ceux des démocraties occidentales relève de l'évidence. Pourtant, si elle a souvent rendu compte des événements électoraux, la recherche africaniste sur le politique s'est peu intéressée à l'élaboration d'une problématique générale visant à expliquer ce que voter veut dire ou encore ce qu'est une consultation électorale dans les sociétés africaines contemporaines. S'agirait-il d'élections ""pas comme les autres"" ? Cette question est traitée ici sous trois angles : les codes de conduite, les mobilisations électorales et l'individualisation des préférences.