A quoi pouvait bien ressembler l'actuel front de mer pensé par l'urbaniste Claude Ferret avant 1945 ? Qui peut croire que les actuelles artères Gambetta et République étaient autrefois des rues si étroites ? L'auteur met ici en perspective des images du passé avec des clichés actuels choisis ou pris, dans la mesure du possible, sous le même angle. On retrouve ainsi la physionomie de Royan avant les bombardements de janvier 1945 mais aussi les métamorphoses imposées par la reconstruction. Une autre réalité qui surprendra sans aucun doute les habitués aussi bien que les touristes. Ce regard croisé tient également à montrer que Royan continue à s'embellir et semble, comme Guy Binot aime à le répéter, « plus beau qu'avant et plus agréable à vivre ». Originaire de Royan, Guy Binot connaît mieux que quiconque le Royan d'avant la guerre et la ville d'aujourd'hui. Auteur de nombreux ouvrages sur la cité balnéaire, il nous donne un éclairage captivant sur tous les grands changements réalisés en un siècle.