Partant des théories de la narratologie, l'auteur examine en quoi les travaux de la psychanalyse peuvent être utiles à la critique littéraire en se référant essentiellement à Freud et Lacan qui furent tentés de voir dans l'oeuvre écrite la présence d'un signifiant qui n'appartient pas seulement à l'auteur mais participe à la construction du sens par imprégnation du subconscient du lecteur. Six études d'oeuvres appartenant à la littérature anglaise contemporaine illustrent cette réflexion ( P.G Wodehouse, T. Sharpe, T. Mo, K. Ishiguro, M. Atwood, W. Self)