Rethel, dont les premiers clichés datent de 1860, avait déjà un riche passé avant cette date. Mais lorsque l’on sait que la ville a subi de nombreux sièges et que l’hôtel de ville et ses archives brûlèrent en 1914, on comprend que ce lointain passé, s’il n’est pas enterré à jamais, n’est que partiellement connu et nous laisse à notre curiosité. Grâce à plus de 220 photographies et cartes postales, vous allez découvrir Rethel par une promenade dans ses rues, ses quartiers, avec parfois ce décalage quand la ville renaît après les destructions. Ses commerces et sa vie économique, de la plus petite boutique aux grandes usines de tissage, ne sont pas négligés. Puis revivent les fêtes mais aussi les guerres et les personnages locaux, sans oublier Sault-lès-Rethel dont les habitudes et le mode de vie se confondent avec ceux de Rethel. Autant de clichés qui sont la meilleure façon de transmettre la « petite » histoire.