Depuis qu'elle constitue le fossé naturel de dialogues entre plusieurs civilisations, la mer Méditerranée se présente comme le champ clos favori des affrontements. Nous proposons ici quelques pistes de réflexions à partir des relations commerciales, diversement appréciées face au dogme chrétien ou musulman. Nous verrons aussi que les modèles antiques peuvent servir des causes militaires, soit de manière directe, avec Napoléon par exemple, soit de manière indirecte dans l'élaboration de textes juridiques et nous avons retenus celle de la République sœur romaine. Notre but est de permettre, dans les débats contemporains, de se rappeler comment la civilisation méditerranéenne a vécu les défis qui se dressent aujourd'hui encore devant nous.