Dans l’histoire de nos communautés, de longues périodes se déroulent sans
autres événements que le quotidien ordinaire de la vie des gens : naissances,
mariages, morts, succession des saisons avec des jours de canicule, de froidure et
de neige. Dans le même décor passent les générations, se perpétuent les mêmes
familles dans les mêmes maisons.
Et soudain vient un temps où tout s’accélère, où des changements bousculent
le vécu d’une région. En ce début de XXe siècle, dans le département du Pas-de-
Calais, le monde paysan va connaître de profonds bouleversements à la fois
économiques et sociaux avec l’arrivée du chemin de fer et l’exploitation de la
houille.
L’âge d’or de la photographie et de la carte postale figeant pour l’éternité des
scènes de la vie quotidienne, ainsi que de nombreux documents authentiques des
années 1890-1910 consacrés à l’agriculture, ont permis à Roland André, cartophile
et féru d’Histoire, de dresser le tableau complet d’un monde en pleine mutation.
De la vie à la ferme aux travaux des champs, des coutumes paysannes aux
pratiques religieuses et civiques caractéristiques de la Belle Époque, les paysans
du Pas-de-Calais, qui n’ont jamais compté leur peine à l’ouvrage et dont beaucoup
iront mourir sur les champs de bataille de la Grande Guerre, livrent ici un peu de
leur âme, disparue aujourd’hui, mais qui constitue à jamais nos racines.