Rani, six ans, blotti contre la poitrine d'une voisine, qui l'a de justesse recueilli, assiste, désemparé, à l'arrestation de sa mère et de sa petite soeur. "" Ne montre à personne ! "" lui ordonne, sibyllin, le curé qui organise son passage vers le Sud, en l'affublant dès le début du voyage d'un nouveau nom : Lucien Bernier. Une fuite, qui depuis Belleville jusqu'en Ligurie, en passant par Nice, va durer cinq ans. Rani-Lucien la raconte. Lui, qui a tout juste l'âge de "" La guerre des boutons "", doit se forger, pour exprimer la violence qu'il découvre, une langue tout terrain qui passe, sans dommages, du fou rire à l'émotion, de la tendresse à la brutalité et du cocasse au pathétique. C'est le regard, pas si innocent que ça, d'un enfant qui a la guerre à ses trousses.