Ce volume, dédié aux littératures insulaires de la Caraïbe et de l'océan Indien, reprend plusieurs des communications présentées à la Table Ronde des 24 et 25 avril 1981, organisée par les Universités Paris IV et Paris XIII. Il s'agissait, autour d'un thème qui s'est révélé encore plus fécond qu'on ne l'avait supposé, de tenter de saisir ce qui fait des îles ces lieux de genèse renouvelée, ces foyers de surgissement de cultures et de langues nées dans l'entrecroisement des relations. On trouvera ici, entre autres, des réflexions sur l'espace insulaire (lieu de l'utopie ou théâtre de l'Histoire ?), des études sur l'insularité comme condition ou objet de l'écriture (en Haïti ou à Maurice), des analyses d'oeuvres littéraires (de Rabearivelo ou de René Depestre), une présentation méthodique (accompagnée d'une bibliographie très abondante) de la littérature créolophone de l'aire caraïbe... On a ajouté, hors Table Ronde, venus de Maurice, une étude sur l'oeuvre poétique d'Edouard Maunick et des documents sur la réception mauricienne de Paul et Virginie au début du XIXe siècle.