Au moment où la notion d'espace francophone tend à se substituer à celui de francophonie, l'auteur examine ici les nouveaux enjeux d'une situation en pleine mutation. La langue française est-elle en progrès ou en déclin ? L'espace francophone un lieu de dialogue, de symbiose, d'appropriation et de convivialité ou une aire de ruptures et de conflits ? À travers ses expériences africaines, maghrébines, turques et antillaises, mais aussi sans perdre de vue la réalité franco-française, l'auteur pose la vraie question du troisième millénaire: le dialogue des cultures est-il un dialogue de sourds ?