Cet ouvrage raconte et analyse une expérience qui consiste à mettre ensemble pour des activités très variées, des jeunes que réunit une commune difficulté d'insertion mais que séparent la distance et la nature des territoires où ils vivent : ""cités dégradées"" pour les uns, ""zones rurales désertifiées"" pour les autres. Cette expérience sert d'occasion pour rassembler des textes de chercheurs que cette action a intéressés. Ces chercheurs prennent tour à tour le point de vue de l'un ou de l'autre des acteurs pour qui l'insertion est un problème : les jeunes eux-mêmes, les professionnels, les responsables administratifs et politiques.