L'activité des classes de découverte est mal connue. Elle concerne annuellement plus de 700 000 enfants et 26 000 classes. Ce livre fait le point sur des sujets tels que : l'histoire des classes de découverte, l'intérêt éducatif de ces séjours, une analyse détaillée du nombre de classes de découverte, leur typologie et leurs retombées économiques. Une seconde partie est consacrées à des expériences pédagogiques innovantes. Suivent ensuite la publication de recommandations qualitatives ou d'organisation. Ce livre se veut un plaidoyer pour la dynamisation des classes de découverte.