Comme dans La Malédiction, c'est dans le cadre de son village kabyle natal que se déroulent les scènes du roman Les Bavu.res et que l'auteur romance et poétise. Des souvenirs fiévreux qui l'habitent encore, quelquefois de la pure fiction, comme la fugue d'Ighil à Alger et ses amours éphémères. Ses camarades d'enfance, comme le gros Idir, s'agitent et s'interrogent, la belle Tassadit, la sœur aînée d'lghil, accepte en silence d'épouser ce bougre de Moh Ouali qui arrive tout parfumé de France. L'élégant Si Ouakli, le fils du marabout Si Menad, connaît par cœur quelques sourates du Coran, préside aux mariages et aux enterrements, consomme voluptueusement son hypocrisie, et même son adultère. Son frère Silhocine est un vicieux qui se drogue et pratique la sodomie ... Des « bavures », comme partout ailleurs, sur la terre des vivants.