Notre société moderne, contrairement aux sociétés traditionnelles homogènes et disciplinées, se centre avant tout sur l’individu. Il s’ensuit une recherche quasi absolue de l’autonomie personnelle, où l’homme tend à s’affranchir des normes familiales, religieuses ou collectives — bref de tout point d’appui en dehors de lui-même — pour bâtir ses propres choix de vie.
L’idéal moderne est donc un individu parfaitement libre, en quelque sorte « sans Dieu ni maître, sans foi ni loi », selon la devise anarchiste du XIXe siècle. L’ego se veut acteur de sa propre identité, identité qu’il recherche désespérément, sans jamais la trouver, car celle-ci n’a ni sa source, ni sa fin en elle-même. Cette fausse idéologie plonge l’homme dans une incertitude, une angoisse, voire une violence incessantes, comme en témoigne la recherche effrénée de paradis artificiels sans issue. Or l’ego est à la fois immensément plus et immensément moins que le préconise cette émancipation.
Il a donc paru fort utile de réunir l’essentiel de ce que Frithjof Schuon a écrit sur l’ego et son sens profond, lequel n’est autre que le retour final au Centre divin fait d’Être, de Conscience et de Béatitude.