Marchés locaux ou mondiaux, lois du marché, économie de marché, conquête et conclusion de marchés, achat à bon marché, mise sur le marché, état du marché... Cette réalité protéiforme se réduit à une construction approximative et minimaliste interdisant de saisir la nature de cette institution qui guide, sanctionne et régule nos activités économiques. Est-il purement économique ? Y a-t-il une unité de fonctionnement sous sa diversité ? La régulation marchande peut-elle se libérer de ses cadres socio-politiques ? Est-elle efficiente et socialement juste ? Un grand marché généralisé s'annonce-t-il comme une dangereuse excroissance à contenir ?