Les implantations culturelles françaises à l'étranger sont animées par plus de 30 000 personnes. Il y a plus de 2 000 établissements ou services scolaires et culturels et des centaines d'actions de coopération. Le rôle décisif de l'État dans ce processus place ainsi la fonction publique ou les acteurs satellisés par elle au cœur de la réalisation de cette ambition nationale. Dès lors, l'expatriation de la fonction publique, construction juridique particulièrement originale bien que méconnue, devient la clé de celle-ci.