Avec James et Peirce, Royce fait partie de la triade des grands philosophes américains du tournant du XIXe et du XXe siècles. Auteur d'un système d'idéalisme absolu, c'est un métaphysicien subtile, théoricien d'une profonde philosophie de la communauté, enracinée dans des préoccupations éthiques et religieuses. L'étude monographique que Gabriel Marcel a consacrée à l'écrivain américain demeure à ce jour l'unique travail signifiant sur Royce en français. Complétée dans cette seconde édition par quelques petits textes sur la spéculation roycienne, elle constitue également un document précieux de la genèse de la pensée marcellienne elle-même.