Comment dépasser les conflits d'identité lorsque l'on est forcé à cohabiter ? Comment, dans cet espace de vie en commun, s'inventent et se consolident des valeurs et des modes d'échange ? Ces questions amènent à s'intéresser à la régulation sociale dans la vie quotidienne. L'auteur interroge les théories classiques et néoclassiques de la connaissance et de l'action. Le concept de transaction y apparaît fédérateur lorsque l'on veut comprendre la genèse et la nature du compromis. Le développement de cette compétence collective permet de résoudre pacifiquement les conflits et de créer un espace commun viable.