L'auteur met ici en scène une des personnalités les plus fascinantes du dix-neuvième siècle : Flora Tristan, figure exemplaire du féminisme, défenderesse énergique des étrangers et des exclus. Elle est aussi une des grandes militante de la cause ouvrière et s'est attachée à dénoncer l'horrible condition du prolétariat de son époque. Simon Yoland montre également un être mû par de très hautes aspirations, recherchant un amour presque mystique et victime, dans sa chair même, des brutalités de son mari, le peintre Chazal.