Comment se construit un être humain entre la maison et l’école ? Comment le savoir domestique, enraciné dans les pratiques familiales et communautaires, rencontre-t-il le savoir scolaire, porteur de principes généraux et nationaux ? Cet ouvrage explore, à travers le cas des Guin-Mina du Togo, la tension fondamentale entre le savoir-être comme finalité de l’éducation domestique (axomekpakpla), et le savoir-pouvoir, c’est-à-dire l’école et ses promesses de réussite sociale, économique et politique.
À la croisée de l’anthropologie et de la philosophie, l’auteur met en évidence la manière dont ces deux univers éducatifs, loin de s’exclure, entrent en dialogue, parfois en conflit, souvent en complémentarité. La notion de mixité du savoir apparaît ainsi comme un modèle original d’articulation entre l’endogène et l’exogène, enracinement et ouverture.
S’appuyant sur des enquêtes ethnographiques de terrain, une analyse historique et une réflexion philosophique, le livre montre comment l’éducation, conçue comme un « fait social total », façonne les individus autant qu’elle assure la continuité et la transformation des sociétés. Plus qu’une étude de cas, il propose une réflexion sur le rôle de l’éducation dans la construction des êtres et sur la manière dont les savoirs s’entrecroisent pour fonder une société inclusive et durable.