Ethnographiques sont des récits de voyages et d'observations. Comment les cultures sélectionnent-elles leurs dirigeants, qu'est-ce qui fonde le mariage, la noblesse. Pourquoi fait-on la guerre et la cuisine ? Qu'est-ce qui pousse les hommes à se donner des ancêtres et à se (re)construire des généalogies ? Peut-on définir l'homme dans le kaléidoscope des cultures ? A toutes ces questions chaque texte tente de répondre. L'auteur s'interroge sur l'incroyable richesse et diversité des langues et des cultures, des individus.