Pour essayer de mieux comprendre les systèmes esclavagistes, il est utile de recourir à l'analyse comparative. Ce livre permet de saisir la diversité des situations que cache l'institution esclavagiste avec ses multiples hésitations. Le pouvoir d'un homme sur un autre se prend mais aussi se perd et s'use. C'est pour cette raison que l'esclave et tout ce qui l'entoure ne cesse de susciter débats et controverses. De nouvelles interrogations suggèrent de nouvelles réponses. Les auteurs de cet ouvrage veulent éclairer discussions et contestations avec le souci d'apporter leur éclairage et leurs informations aux discussions en cours.