L’effort pour faire de l’esprit un objet de science, et non un simple sujet du discours se fonde ici sur une « définition représentationnaliste de la pensée. » Dans une approche moniste, matérialiste, mais non réductionniste de la réalité, la « question de la transformation de la vie biologique du cerveau en activité psycho-symbolique » s’impose comme le problème fondamental. L’étude de la relation entre auto-organisation cérébrale, perception des formes naturelles, apprentissage des formes culturelles et histoire individuelle est donc au cœur de cette investigation, qui s’appuie sur la « théorie darwinienne de l’évolution ». Elle obligera à un effort particulièrement délicat : articuler et unifier sciences du vivant et du cerveau, psychanalyse et psychologie de l’apprentissage.