Plus personne ne conteste aujourd'hui le développement des actions de coopération internationale décentralisée. L'auteur s'est intéressé à cette question complexe en ce qui concerne les collectivités locales françaises d'Outre-mer que l'Etat aborde avec méfiance. Après avoir démontré dans quelles conditions l'administration centrale pouvait accompagner certaines actions des collectivités locales d'Outre-mer, cet ouvrage illustre sa difficulté à contrôler réellement le développement de celles-ci. Il montre les enjeux de l'existence de politiques locales de coopération internationale pouvant être concurrentes de celle de la France, et établit une gradation des collectivités infra-étatiques selon leur degré d'autonomie qui témoigne d'une transformation profonde de l'Etat.