Ni monographie experte ni guide touristique, cet ouvrage est plutôt un recueil d'impressions ressenties lors d'un séjour en Mauritanie par l'écrivain et le peintre. Tout à tour défilent les sites préhistoriques et les cités fantômes, les palmeraies et autres lieux magiques, apparaissent les cicatrices de la guerre, les discriminations larvées au relent d'esclavage. Tout est prétexte à l'extase : la pluie bienfaitrice après la chaleur d'enfer, les mirages, les ciels étoilés, les petits marchés, le thé à la menthe, les pistes de l'Adrar et du Tagant.