Au nord de la pointe Saint-Mathieu, Le Conquet a toujours vécu au rythme de son port. Sa situation stratégique lui a permis de s’enrichir grâce au commerce maritime international. Mais la commune fut aussi particulièrement exposée durant les guerres. Elle fut ainsi ravagée par les Normands aux IXe et Xe siècles, puis par les Anglais entre les XIIe et XVIe siècles. La pêche n’apparaît que dans les années 1850 avec l’arrivée des Paimpolais, venus chercher un meilleur sort en mer d’Iroise dont on connaissait déjà les richesses.