Cartas de una Peruana da cuenta del amor contrariado entre dos amantes, Zilia, esclava peruana y Aza, príncipe inca, separados a raís de la conquista del Imperio Inca por los Españoles. Desde su cautiverio Zilia le envía a Aza treinta y seis cartas, diecisiete bajo forma de quipos indios, y diecinueve redactadas en francés, lengua que aprende gracias a los cuidados de Deterville, su amo francés, que la vive adorando sin ser correpondido. Esas cartas relatan diferentes episodios de una intriga en la que se muestrans los estragos del amor no correspondido. Zili, quizás ingenua pero sobre todo enamorada de lo absoluto, hace vivir al lector la tagedia de su abandono, sus ilusiones, sus sospechas y su desesperación. Abandonada por Aza, Zili, fiel a sí misma, incita a Deterville a amarla pero con un amor puro. En eso reside la originalidad de la obra. Zilia, cuya posición permanece ambibua, afirma con valentía su feminidad y si diferencia vultural.