Une citadelle redoutable, un Lion monumental qui veille sur les habitants, une histoire bouleversante : Belfort a une place particulière dans le cœur des Français. La cité, modelée par Gaspard de Champagne, Vauban et le baron Haxo, a fait l’honneur de notre pays lors des sièges de 1813-1814, 1815 et surtout de 1870-1871. Entre les massifs des Vosges et du Jura, elle protégeait cette « trouée » qui, de tout temps, a été un lieu de passage entre la vallée du Rhin et le bassin du Rhône, entre le duché d’Alsace, la Bourgogne, le royaume de France, l’Empire allemand et la Maison d’Autriche.Son attitude héroïque a permis à cette ancienne circonscription du Haut-Rhin de rester française après l’annexion de l’Alsace par l’Allemagne. Dès lors, grâce à des industriels alsaciens, la ville va connaître un formidable essor économique et démographique. De nouveaux quartiers sont aménagés. De beaux immeubles haussmanniens en pierre de taille, reconnaissables à leurs balcons et à leur toit en ardoise bleue, sortent de terre. Depuis, ce Territoire, entre ballon d’Alsace, lac du Malsaucy et Sundgau, cultive sa différence.