Julien Coppier nous invite à découvrir Annecy entre les années 1860 et les années 1930. Il nous montre comment la « Perle des Alpes » a su tirer profit de sa position privilégiée entre lac et montagnes et attirer de nouveaux habitants, mais aussi de nombreux touristes. En effet, le charme de ses canaux, la beauté de son lac en font un décor d'exception, qui ne cessa d'être valorisé au fil du XXe siècle.
Grâce à une sélection de photographies anciennes, la plupart inédites, nous assistons aux transformations de la ville, à ses aménagements. Accompagnés de commentaires historiques, ces clichés constituent un témoignage indispensable pour qui veut comprendre la ville aujourd'hui.